光纤是一种由挤压的玻璃或塑料制成的柔韧的透明纤维，略粗于人的头发。光纤是两端传输光最常用的一种手段，并广泛地应用于光纤通信中。光纤有着比有线电缆更长的传输距离和更高的带宽。光纤通常由低折射率的透明纤芯和透明包层材料组成。光纤作为光波导体，使光在纤芯内发生全反射的现象。
一般来说，有两种光纤：支持的多种传播路径或横向模式的光纤被称为多模光纤(MMF)，而支持单一模式的被称为单模光纤（SMF），但它们之间有什么区别呢？这篇文章将有助于你得到答案。
一、什么是单模光纤？在光纤通信中，单模光纤（SMF）是一种在横向模式直接传输光信号的光纤。单模光纤运行在100M/s或1 G/s的数据速率，传输距离都可以达到至少5公里。通常情况下，单模光纤用于远程信号传输。
二、什么是多模光纤？多模光纤（MMF）主要用于短距离的光纤通信，如在建筑物内或校园里。典型的传输速度是100M/s，传输距离可达2km（100BASE-FX），1 G/s可达1000m，10 G/s可达550m。有两种类型的折射率：渐变折射率和阶跃折射率。
单模光纤和多模光纤主要从核心直径、光源、带宽、护套颜色、模态色散、价格六个方面来区分。
一、核心直径
单模光纤：典型的单模光纤是8和10µm的纤芯直径，包层直径为125µm。
多模光纤：通常的多模光纤是50和62.5µm的纤芯直径，包层直径为125µm。
二、光源
单模光纤：以激光器作为光源，价格相较LED光源更贵，激光光源产生的光可以精确的控制，具有高的功率。
多模光纤：以LED作为光源，产生的光较分散。
三、带宽
单模光纤：表现出由多个空间模式引起的小于多模光纤的模态色散，具有更高的带宽。
多模光纤：具有更大的线芯尺寸，支持多个传输模式，模态色散大于单模光纤，带宽低于单模光纤。
四、护套颜色
单模光纤：采用黄色外护套。
多模光纤：采用橙色或水绿色外护套。
五、模态色散
单模光纤：用于驱动单模光纤的激光器产生的是一个单一波长的光，所以，它的模态色散是小于多模光纤的。
多模光纤：由于使用LED光源，多模光纤色散，限制了其有效传输距离，具有更高的脉冲扩展速率，限制了其信息传输容量。
六、价格
单模光纤：价格低于双模光纤，但单模光纤的设备比多模光纤的设备昂贵，成本高于双模光纤。
多模光纤：价格高于单模光纤，多模光纤的设备比单模光纤设备便宜，所以多模光纤的成本远小于单模光纤的成本。
单模光纤的作用：在光纤通信中，单模光纤（SMF）是一种在横向模式直接传输光信号的光纤。单模光纤运行在100M/s或者1G/sde数据速率，传输距离可以达到至少五公里。通常情况下，单模光纤用于远程信号传输。
多模光纤的作用：多模光纤（MMF）主要用于短距离的光纤通信，如在建筑物内或校园里。传输速度是100M/s，传输距离达2km。
单模光纤和多模光纤的使用注意：
1、没有特殊说明的情况下，短波光模块使用的是橙色的多模光纤，长波模块使用的是黄色的单模光纤。这个属于行惯性认为，具体还要看厂家的配置。
2、光纤跳线使用的材质是非常娇气的，所以在使用过程中，一定不能过度的弯曲和环绕，即使在有保护套的情况下也要注意，不仅容易损坏，更重要的是会增加光传输的衰减情况。
3、光纤跳线的保护：连接以后要做到防尘和防油污，不然会损害光纤的耦合。
